Zenas rötter
Rootfull – Zena Holloways lilla monter inne i det stora tältet på Chelsea Flower Show 2023 bröt markant mot all färgprakt som alla världens växter bjöd på. Zena var också sommaren 2023 aktuell med en utställning på svensk mark, “Guardian of Water” på Pater Noster. En hyllning till havet av fotograferna Christy Lee Rogers och Zena Holloway. Zena har många strängar på sin lyra. Hennes fotografier är alla tagna under ytan. Hon har haft uppdrag för brittiska BBC och National Geographic och hennes bilder är publicerade över hela världen.
Pater Noster, fyren med samma namn har även en konsthall och ett designhotell och är ett uppskattat utflyktsmål för många under somrarna. Zenas utställning hölls 2 juni – 30 augusti 2023.
Men på Chelsea var hon i slutet av maj. Och fick lite avdrag i bedömningen av hennes monter då domarna inte riktigt gillade att hon inte täckt golvet ordentligt. På Pater Noster var det klipphällar som var hennes golv. Där lång ute i skärgården utanför Göteborg.
Men åter till Chelsea Flower Show 2023. Till Rootfull som hennes utställning hette. Hon kallar hennes arbete för Bio-design.
Startpunkten för detta projekt var hennes engagemang mot all plast som finns i världshaven. Hon har sett det med egna ögon, undervattenfotograf som hon även är. Med rötter som material skapar hon hattar, skulpturer, klänningar, halsband. Objekt som skapar eftertanke och ödmjukhet samt förundran. Bortsett för den enkla montern, ja domarna hade rätt att lite bättre bakgrund hade gett objekten bättre rättvisa, så hänförs man. Hon fick förresten silvermedalj.
Så hon pausade undervattensvärlden en stund och började fokusera på odling för att kunna skapa något. Bio-design hade väckt hennes intresse. Hon började med att odla svamp, något som faktiskt var stort på Chelsea-23. Hon insåg att arbeta med mycel skulle ta tid. Men under en undervattensfotografering i den lokala ån upptäckte hon pilträdens rötter. Pil används ofta för att suga upp överskottsvatten, de är enorma vattenslukare och många kommuners skräck då rötterna mer än gärna hittar minsta vattendroppe och kommunernas avloppsledningar. Då började hon fundera på att skapa kläder med hjälp av frö. Året var 2018.
Hon började att skapa på bivax. I hemmet. Hon testade flera olika sorter frö. Olika typer av gräsfrö och sädesslag är kända för att bilda mattor av rötter. Hon berättar att råg bildar skrynkliga rotsystem medan vetegräs bildar starka långa och raka rötter. Hon har experimenterat med hur få dem att växa i mönster. Vetegräs blir klart inom 14 dagar. Då klipper hon bort gräset från rötterna. Höns får gräset, hon rötterna. Det är en win-win kombination. Visste du att vetegräsens frö talar när man vattnar det?
Artefakter
Hon experimenterar med bivaxens form. Från rektangulärt till runda, från tunna till tjockare allt beroende på vad hon sedan vill skapa. Ett halsband behöver vara tunt, en lampskärm stadig och tjockare. Mobiler skira.
Hon torkar rötterna, ibland färgar hon dem – med växtfärger förstås, Coreopsis, höstöga är en favorit.
Hon testade länge hur rötter kan växa mot något, som bivax. För att se hur rötter kommunicerar. Att rötter blev valet var nog i grunden ganska självklart. Zena gör paralleller till havens koraller, både koraller och rötter är viktiga byggstenar för liv. Korallrevens förstöring har hon sett, de viktiga reven för det marina livet. Att bygga något med rötter är för henne ett bra sätt att även sätta fokus på korallreven.
Du finner henne på Instagram, @zenaholloway.
Text och foto: Kerstin Engstrand
