Kärt barn har många namn, epitetet ”mördarsnigel” har den fått genom sitt beteende. Den äter ibland sina döda kamrater men det är den inte ensam om, flera sniglar och snäckor är asätare, bland annat trädgårdssnäckan som man på våren kan se även äta på hundbajs. Och pantersnigeln/ leopardsnigeln. Normalt är den en allätare och den största delen av födan består av vegetabilier.

Det är bilder som denna ovan som används som “bevis” för att pantersnigeln/leopardsnigeln äter och mördar mördarsnigeln! Till och med att det finns de som anger att pantersnigeln till och med medvetet aktivt söker upp mördarsniglar för att mörda dem! Denna bevisföring sker på Internet, främst på Facebook. Det är många som “vet”. Dessa skrönor har tilltaget under  våren 2024.

Den spanska skogssnigeln, som den hette tidigare, bytte 2021 officiellt namn till mördarsnigel. Egentligen lever mördarsnigeln i södra Frankrike, västra Spanien och i Portugal men där är den inget problem. Troligen håller där det torra klimatet den i schack. Det var när den kom till Tyskland, Österrike, Schweiz, Sverige, Danmark och Norge med fuktigare klimat, som den också fick sitt smeknamn, mördarsnigeln.

Göteborgs Naturhistoriska Museum angav 2021 i samband med namnbytet att den invasiva arten härstammar med stor sannolikhet ursprungligen från sydvästra Frankrike (norr om Pyrenéerna) och ska heta Arion vulgaris. Att börja kalla arten för fransk skogssnigel på svenska skulle kunna orsaka förvirring – det ligger därför nära tillhands att istället använda det sedan länge i folkmun vanliga, spridda och entydiga mördarsnigel berättar museets snigelexpert, docent Ted von Proschwitz.

Att den en gång kom hit ska inte den lastas för. Den var en gång, och är fortfarande, delvis en ofrivillig fripassagerare. Troligen kom den till Sverige via import av växter eller jord som innehöll ägg och små sniglar. Dess ursprung tror man är den Iberiska halvön. 1975 kom den till Skåne där det första fyndet gjordes utanför Helsingborg. Idag sprids den fortfarande på samma sätt. 1988 noterades den ha kommit till Stockholm. Idag är den konstaterad i över 900 orter och så långt upp som Luleå i Norrlands kustland och Wilhelmina samt Östersund i inlandet. Även i Finland, Norge, Danmark, Tyskland och Österrike är den väl utbredd. Konstigt nog är den inte lika glupsk i Storbritannien, vilket kan bero på att Storbritannien, liksom Spanien och Portugal som den härstammar ifrån, har Atlantklimat. I många länder är också andra, kraftfullare antisnigelmedel tillåtna, medel som inte är tillåtna i Sverige.

Sprider mördarsnigeln sjukdomar? Plötsligt var det svarta rubriker: Mördarsnigeln kan bära på farlig sjukdom! Det lät som om det var en sjukdom farlig för oss människor. Det handlade om potatisbladmögel. Självklart kan en snigel som rör sig mer än gärna bland potatisblast (en mycket stor favoriträtt hos dem) sprida sjukdomar. Likaväl som den kan sprida listeria, men det kan även andra däggdjur och jord. Naturligtvis ska man också tvätta sig noggrant när man hanterat sniglar.

Pantersnigeln, Limax maximus, ser ”farlig” ut. Den är fläckig, mönstrad som en svart-grå leopardpäls. Beroende på hur ljuset faller ser den antingen grå-svart ut, eller orangebrun. Kallas därför också för leopardsnigel. Den blir normalt 15 cm lång eller längre, vanligen 20 cm och upplevs blötare än mördarsnigeln. Pantersnigeln tillhör inte vår inhemska fauna utan har kommit hit från Mellaneuropa. Troligen har den kommit hit på samma sätt som mördarsnigeln men noterades redan på 1850-talet i Stockholmsområdet. Hundra år senare noterades den i Göteborg. Jag såg den första gången i en vacker trädgård i Skåne på slutet av 1990-talet. Den anses normalt inte orsaka några större skador på odlade växter, den ska föredra förmultnade växter. Dock har fler och fler märkt att den också börjar trivas hos oss och ha stor aptit. Den äter gärna godsaker som smultron och jordgubbar också. Och döda trädgårdssnäckor och döda mördarsniglar.

Den är införd i vårt land och därför inte fridlyst som det ibland påstås.

Pantersnigeln kan i fångenskap visa för snigelvärlden aggressiva tendenser. Men ryktet om att den skulle bita ihjäl mördarsniglar är inte korrekt. För det första så har pantersnigeln, liksom mördarsnigeln, inga tänder. De har en radula, som en knottrig tunga, även kallad rivtunga. De raspar sönder maten. ”Tandämnena” är dessutom inga tänder utan hornämnen och är bara någon millimeter höga. Däremot är det troligare att de äter snigelägg, oavsett om det är mördarsnigelägg eller andra sniglars ägg. Mördarsnigelns ägg ligger på ytan, under exempelvis marktäckare, vilket gör att de är lätta för pantersnigeln att komma åt. Dessutom är mördarsniglar mycket kraftigare än pantersniglarna, en fullvuxen mördarsnigel är som en stor seg muskel. Men jag har ofta sett pantersniglar kalasa på döda sniglar och snäckor tillsammans med mördarsniglar. Utan att skada varandra. Se bild i början av denna artikel.

Antisnigelmedel med ferramol, och nematoder, angriper även pantersniglar.

Text och foto: Kerstin Engstrand

Läs om hur du bekämpar mördarsnigeln här.

I tio timmar per natt, alternativt mulen dag, är en mördarsnigel aktiv. Under samma tid kan den förflytta sig upp till hela 90 meter, så den är definitivt inte så långsam som man kan tro. Och sniglar blir aktiva så fort temperaturen är +8 grader och över. Många rapporterar om att de inte förstod att de 5–6 sniglar de såg i trädgården ena sommaren kunde bli flera tusen nästa år.

När vitsippan blommar brukar man också kunna iaktta mördarsniglarna i sin trädgård. Efter vinterns dvala är de slanka och hungriga. Nu ska de äta upp sig för att få kraft att föröka sig.

Det är en myt att den milda vintern medför att vi i sommar får extra många mördarsniglar. Det är hur våren artar sig som avgör. Särskilt maj månad är avgörande. En regnig maj och vi kommer att få rejält med sniglar.

Var finns de nu i din trädgård? Har du en stenmur så trivs de att gömma sig där. Likaså i stenkrosset under en uteplats. De kan också ligga djupt nere i jorden, 10–15 cm djupt är inte ovanligt. MEN så snart det regnar eller är fuktigt kommer de fram. Efter extremt lång torka kan det ta en till två dagar innan man märker att de är tillbaka, och då oftast större och fler än någonsin förr.

Gå ut en regnig, grå dag. Inspektera områden runt komposten och vid marktäckare, där brukar de upptäckas först. Bjuder inte våren på regniga dagar så är det bara att ta med ficklampan och gå ut när det blivit mörkt. Grannarna får tänka vad de vill, du gör dem en tjänst genom att hålla koll på sniglarna. Och låt dig inte luras över av att de första sniglarna ser så små och oskyldiga ut. De har ju inte ätit på hela vintern, och de växer snabbt till sig. Det gäller att vara aktiv redan tidigt på våren om du ska vinna kriget mot mördarsniglarna. De små blir snabbt stora, och förökar sig med enorm hastighet.

Döda alla mördarsniglar du kan finna. Jag använder maskrosjärnet, trycker helt enkelt ner dem i jorden med det. Alternativet är att klippa sönder dem, det gör jag när de ligger på hårda ytor och där jag inte har ”tv-jord”. Låt dem ligga kvar, de syns knappt efter några dagar och de döda sniglarna lockar fram sina artsfränder. Vilket gör att du lättare hittar fler på samma plats när det återigen skymmer. De döda fungerar som lockbete, och din kamp blir enklare.  Även en död trädgårdssnäcka fungerar som lockbete.

Det är en myt att en sönderklippt snigel blir två nya. Nej, en sönderklippt snigel är en död snigel i två delar.

Du kan även plocka för hand, lämpligen med plasthandskarna på. Lägg dem sedan i kokande vatten eller frys in dem (två dagar i frysen) och släng dem sedan i soporna. Salta inte ihjäl dem, även en snigel har rätt till en fridsam död. Dessutom är salt inte tillåtet att använda mot sniglar.

Ha sönder äggen. Runt 30–70 ägg per gång lägger en mördarsnigel. Mördarsnigeln lägger sina ägg på ytan men under något som skyddar äggen. Titta under bräder, säckar, krukor, i komposten och under marktäckare, där finns de.

Varje individ är tvåkönad, alltså både hona och hane. I brist på partner kan en mördarsnigel befrukta sig själv. En mördarsnigel (tidigare kallad för spansk skogssnigel) kan under en säsong lägga 400 gråvita ägg. Säsongen varar från april till oktober. Äggen kläcks efter två veckor. Normalt börjar de äggläggningen några veckor efter att de har vaknat på våren, eftersom de först måste äta upp sig. Våren 2015 hittade jag den första kullen ungar i början av maj, fyra veckor efter det att vitsippan hade slagit ut.

Myten om att ägg i en död snigel klarar sig är en myt. Ägg som finns i en snigel som klipps itu klarar sig inte. De ägg som finns inne i en snigel är helt enkelt inte mogna. Ägg som läggs sent på hösten utvecklas kanske inte till ungar.

Lägg ut fällor, som tomma plantbrätten, gummimattor, en upp och nervänd plasthink eller något annat av liknande material. Där kommer de att gömma sig och du kan lätt vittja fällorna under dagtid.

Det sägs att sniglar gillar öl, men så är inte alltid fallet. De sniglar som gillar öl verkar föredra lättöl. Gör du s.k. ölfällor så gör dem av en glassburk. Fällor av PET-flaskor fungerar inte så bra, sniglarna är i regel för tjocka för att komma igenom tratten och ner i ölet. En fälla med lockmedel ska göras att de kommer in men inte ut.  Mördarsniglar drunknar inte så lätt, jag har sett exemplar som legat minst 30 minuter under vatten och när de fått möjlighet att ta sig upp har de klarat det fint. Att många använder sig av ölfällor är dels för att doften lockar till sig sniglarna, dels att man tror att de dör av alkoholförgiftning. Alkoholen påverkar i alla fall deras orienteringsförmåga och andningen.

Det finns medel med ferramol som heter Snigelfritt, Ferramol Snigeleffekt, Natria mot sniglar samt för yrkesutövare Sluxx som är blåfärgade doftande pellets innehållande järnfosfat. OBS! Järnfosfat, inte järnsulfat som det ofta påstås på nätet. Sniglarna äter det med god aptit, och medlet fungerar så att de sedan tappar aptiten och de drar sig undan för att dö. Strö ut det på våren där du vet att du har mördarsniglar. Exempelvis runt komposten. Och börja tidigt, redan när vitsippan blommar, då är mördarsnigeln extra hungrig efter vintervilan. Forskning har visat att bekämpning med ferramol har visat vara effektivast.

Även andra sniglar och snäckor äter av järnfosfatmedlet, men försök i Tyskland har visat att detta medel har bäst effekt på mördarsniglar, sämre på trädgårds- och lundsnäckor. Vi är ju många trädgårdsägare som också har problem med de mindre snäckorna som vissa dagar hänger i klasar i våra odlingar. Dock är snäckorna lätta att plocka för hand, bara att ta i huset så slipper man bli slemmig om händerna.

Läs också om hur Göteborgs Botaniska trädgård och Gunnebo Slott och Trädgårdar bekämpar sina mördarsniglar.

Nematoder anges ofta som undermedlet mot mördarsniglar. Det är ett lite dyrare sätt att bekämpa sniglarna på. Produkten finns att köpa över Internet och de tillverkas i Storbritannien vilket medfört att de efter Brexit är svåra att få tag på. Försök i både Sverige och flera andra länder har visat att något undermedel är det inte. Dels beror det på att nematoderna är känsliga, de kan förstöras under transporten från inköpsstället hem till dig. Dels måste du hantera dem på rätt sätt. Och dels fungerar de bäst på snigelungar, små sniglar som är mindre än fem centimeter. Men nematoderna angriper också andra typer av sniglar och snäckor. Bäst fungerar nematoder på våren och på hösten.

“Den norska metoden” pratas det mycket om. Det är helt enkelt döda mördarsniglar som är preparerade med nematoder. Samla ihop en mängd döda sniglar i en hink, och häll nematodblandningen över dem. Därefter portioneras dessa preparerade sniglar ut i trädgården. Man menar att de sniglar som då äter av de döda, preparerade sniglarna lättare får i sig nematoderna och dör. Nematoderna produceras i Storbritannien och efter Brexit har det varit svårt för återförsäljare att få tillstånd att importera dem. Sommaren 2024, i juli månad fick några in mindre parter, varav några var av kort datum. Dock är nematoder känsliga för värme, de dör vid 30⁰, och tål inte solsken så beställ inte om det är eller riskerar att bli väldigt varmt och soligt.

Snigelgröt, producenterna av nematoder rekommenderar numera att man sprider dem via en gröt. Just det, du läste rätt, snigelgröt. Då tar man först undan en del av nematodlösningen och kokar en gröt av t.ex. havregryn. Låt kallna, blanda i nematodlösning och smaksätt med öl, banan eller något som sniglarna gärna äter. Ställ ut i lämpliga portioner i skuggiga lägen och samt så att det blir sniglarna som äter gröten.

Man kan även “peppra” högen med döda sniglar med ferramolkorn.

Titta efter snigeltecken, som hål i växternas blad/frukter: En snigel raspar i sig födan, därför syns ätskadorna som hål i grönsaker och rotfrukter eller som håligheter i bladen på dina prydnadsväxter, ”fönstergnag”.

Blänkande spår: Blänker det på marken, som pärlemorskimmer på jorden i krukan eller på växternas blad, som om du har hällt ut såpbubbelvatten? Då är det garanterat slemspår från en snigel eller snäcka.

Bajs: Snigelbajs ser ut som svarta avlånga trådar, och ligger oftast som en orm som tryckts ihop. Små svarta runda kulor på bladen eller under växterna är däremot oftast exkrementer från fjärilslarver.

Hur ser en mördarsnigel ut? I första hand är det två arter av sniglar som uppträder som skadedjur i våra trädgårdar: Mördarsnigeln (Arion vulgaris) och åkersnigeln (Deroceras reticulatum). Båda är glupska, men åkersnigel är långsmal, liten smal och grå. Åkersnigeln brukar dyka upp på sensommaren, men är sommaren gynnsam så brukar den bli ett problem redan i juli. Därtill finns det små snäckor som också har glupande aptit. Men ingen slår mördarsnigelns aptit eller dess fortplantningsförmåga. Mördarsnigeln liknar den röda skogssnigeln. Men skogssnigeln är vackrare, slankare och mera tegelröd. Mördarsnigeln är mera smutsbrunröd.

Längd: 8–13 cm lång, ingen snäcka på ryggen.

Färg: Oftast mörkt brunröd, ”smutsbrun”. Unga mördarsniglar kan ha ljusa ränder på kroppen.

Antal: Har du plötsligt mängder av sniglar på ett och samma ställe? Om du på försommaren, sommaren och på hösten, särskilt i augusti, märker att du har massor av sniglar i din trädgård, och att de har gjort stor skada genom att äta upp dina tagetes, din sallat och andra växter, ja då är det med 99% säkerhet mördarsnigeln som har flyttat in.

Slemmighet: När man ska plocka upp en mördarsnigel så känns det som om den klistrar sig fast på marken. Det är slemmet som blir som klister och man måste ta i hårt för att få upp den. Ibland rullar den också ihop sig till en liten studsande boll, ja likheten med en av barnens studsbollar är stor. I det tillståndet är de nästan omöjliga att plocka upp.

Bekämpa tillsammans: Otaliga är de rapporter från villaägare vars trädgårdar invaderas från allmän mark eller från granntomten. Uthållighet, systematik och grannsamverkan ger resultat. Ställ krav på dina grannar och kommunen om du får in mördarsniglar från deras mark. Gå ihop och gör storköp av ferramolprodukter och kräv av kommunen att de håller växtligheten kortklippt där det finns mördarsniglar. Och se titt att insatserna sätts in tidigt på våren. Samt var uthålliga. Observera att stora förpackningar inte får delas upp i anonyma påsar!

Det har visat sig att när man fokuserar insatsen i ett område, och alla deltar, har antalet sniglar minskat rejält, upp till en 80-procentig minskning i många fall.

Det har också visat sig att mördarsnigeln (tidigare den spanska skogssnigeln) är synnerligen hemkär, den föredrar den trädgård där den en gång har fötts. Flyttar du den levande över gatan så kommer den tillbaka.

Hur sprids mördarsnigeln? Plantor, fyllnadsmassor, kanske rentav färdigköpt gräsmatta och täckbark är de vanligaste spridningshärdarna. Ta för vana att granska dina nyinköpta växter och även om du ännu inte har några sniglar, ta regelbundna kontroller i din trädgård. Är man drabbad ska man inte ge bort växter till andra. Inte heller ska man flytta levande sniglar till en annan plats. De länder som förutom Sverige är mest drabbade är Norge, Danmark, Tyskland, Österrike och Schweiz. Mördarsnigeln har helt enkelt kommit till länder där klimatet passar den ypperligt.

När jag i början av 2000-talet började följa problemet mera systematiskt var det ingen myndighet som ville ta i det. Nu har det har i alla fall blivit bättre.

Har du problem med att mördarsniglar kommer in på din tomt från en allmänning kan du kräva av din kommun att de bekämpar sniglarna på sin mark.

Av Kerstin Engstrand

Läs också om pantersnigeln här.